Große, komplexe und sich schnell ändernde Datenmengen. Gross in Bezug auf die Masse, komplex in Bezug auf Vielfalt der Kontexte und Verfahren ihrer Erzeugung und schnell-ändernd durch fortlaufende, teilweise in Echtzeit ablaufende Prozesse des Sammelns und Auswerten. Das Versprechen von B.D. ist neue Beziehungsmuster zu entdecken und so zu neuem Wissen zu gelangen. Dabei handelt es sich zumeist aber um reine Korrelationen und nicht um kausale Zusammenhänge.